Image may be NSFW.
Clik here to view.
Afgelopen donderdag was ik aanwezig bij het Speakers Event van Studievereniging Mercurius. Dit jaarlijkse evenement had ditmaal als thema ´Humor Sells!?´ en ging over humor in reclame. Dagvoorzitter Maurits Martijn, redacteur van Vrij Nederland en een ervaren debater, probeerde dan ook toepasselijk de middag te openen met een grapje. Hoewel zijn droge “Filmpje” niet helemaal goed overkwam, was de betreffende video vrij grappig.
Wetenschappelijke blik
De eerste spreker was cultuursocioloog Giselinde Kuipers, die het publiek inwijdde in de wetenschappelijke kant van humor. Uit onderzoek blijkt dat smaak voor humor sterk wordt beïnvloed door leeftijd en opleidingsniveau. Zo zijn van Kooten & de Bie vooral populair onder hoog opgeleide mensen, kijken jongeren liever naar Hans Teeuwen dan naar Wim Sonneveld en is Ron Brandsteder een man die voornamelijk jonge, laag opgeleide kijkers trekt. Deze laatste conclusie is, hoewel terecht, een opmerkelijke, aangezien het onderzoek is verricht onder kijkers naar het door Brandsteder gepresenteerde Moppentoppers.
Over het algemeen is humor iets zeer specifieks dat voor iedereen anders is. De conclusie van Kuipers was dan ook dat humor in reclame meer toegespitst dient te worden op de doelgroep. Geen verassingen dus voor de gemiddelde communicatiewetenschapper in spe.
Wist u trouwens dat we inmiddels 2.500 jaar over humor beschikken? Dat lijkt misschien veel, maar het valt tegen als je bedenkt dat de moderne mens bijna 50.000 jaar oud is. Vanaf een zeker punt in de evolutie begonnen mensen logisch na te denken, en we ontwikkelden handigheden als het wiel en vuur. Veel vooruitgang dus in de eerste 37.500 jaar, maar er viel blijkbaar weinig te lachen in die tijd.
Humorcoach
Hierna was er tijd om even te lachen. Humorcoach Dhiraj van Rossum ging ons vermaken, of eigenlijk gingen we onszelf vermaken, met een lachworkshop. Haar aankondiging was al een goed begin: “Misschien voel je je wel kut met peren.” De zaal was opgewarmd, de lachmeditatie kon beginnen. Door te concentreren op de buik en de ademhaling moesten we lachen opwekken. Dat ging in het begin nog een beetje aarzelend, vervolgens klonk hier en daar geforceerd gegrinnik, maar zodra van Rossum het bescheurde lach de rest van de zaal uiteindelijk ook plat. Dat hield een aantal minuten aan, tot er een belletje klonk. Vervolgens was er complete stilte, wat een aparte gewaarwording was. Dit was tevens het einde van de workshop. In de pauze werd nog wat nagelachen onder het genot van een kopje thee of koffie met een koekje erbij.
Humor en merkwaardering
Na de pauze was de beurt aan Tjaco Walvis van communicatiebureau THEY. Als strategy director werkt hij met verschillende grote en kleine merken. Hij wist te vertellen dat humor zeker een bijdrage levert aan sales. De vraag was of humor echter ook bijdraagt aan de kracht en waarde van een merk. Sterke merken die keuzeprocessen beïnvloeden doen het goed op de beurs. Een manier om dit te bereiken is het verkopen van betekenis. Een slogan van Harley Davidson illustreert dit perfect: “We sell the ability for an accountant to dress in black leather, ride through small towns and have people be afraid of him”. Ook The Economist weet zich met humor te onderscheiden. Aan het eind kwam ook Peer Mascini met zijn bommetje nog even langs.
Al met al werd duidelijk dat humor zeker een belangrijke rol speelt in de waardering, herkenning en aandacht voor een reclame. “Smaak is analoog, humor digitaal”, aldus Walvis. De vraag of humor verkoopt kan dan ook met een volmondig ja worden beantwoord.
Geslaagd event
Aan het eind van het de middag was het woord wederom aan dagvoorzitter Maurits Martijn: “Uiteindelijk is er maar één persoon geweest die om alles heeft moeten lachen.” Daar heeft hij geen woord te veel mee gezegd. Er klonk vanaf de eerste rij een vrijwel onafgebroken lachsalvo en het was duidelijk dat humorcoach Dhiraj van Rossum de zaal nog niet had verlaten. Dat was maar goed ook, want er viel een hoop te lachen die middag. Bovendien was het nog leerzaam ook, dus wat mij betreft was dit een geslaagd Speakers Event.
Clik here to view.
